Руатарон. Тайный круг - Хелена Снежинская

– Ты поплатишься за это, – гневно прошипел Лунный Дьявол.

– Интересно, как? – съязвил Арнес и заломил его руки сильнее, хруст повторился, Лис вздрогнула и отвернулась, закрыв уши.

– Вам не выбраться из туннеля без меня. И вы не найдёте друзей в его просторах, сейчас они спят и будут погребены вместе с вами здесь. Мы все сгинем во мраке, – губы Лафрона разошлись в отвратительной ухмылке.

– Какая жалость… – играючи воскликнул король, вывернув руки Лафрона так сильно, что кости выскочили из кожи.

Лунный Дьявол лишь недовольно дёрнулся, когда алая кровь брызнула на белый плащ, покрывая его пятнами, как далматинца.

– А я надеялся, что ты любезно проводишь нас… – взгляд Арнеса был бесстрастным, но это не помешало ему заломить голову Лафрона назад.

Что-то хрустнуло как сухая ветка. Девушка вздрогнула. Король отпустил голову Лунного Дьявола, и она безвольная и обмякшая, как фарфоровая кукла ударилась лбом о каменный пол. Лис удивилась.

Почему она не разбилась?

Немного придя в себя, она спросила:

– Ты его убил?

– Его невозможно убить… – чуть задумавшись, он продолжил: – Во всяком случае, надолго, – вытерев руки о свой зелёный плащ, уже изрядно грязный, Арнес проверил пульс на шее Лафрона.– Так и есть, он мёртв. У нас мало времени, этот чёрт может воскреснуть в любую минуту, – бросив взгляд на Лис, король беззаботно улыбнулся. – Я рад видеть тебя прежней, – девушка посмотрела на него, чуть покраснев. Повисла неловкая пауза и Арнес быстро добавил:– Пойдём искать остальных, – резко поднявшись, он направился в ту сторону, из которой Лафрон и Лис пришли.

– Остались только Миро и Рениан, – её голос дрогнул, и на щеках снова появились слёзы, быстро спускающиеся уже по проторённой дороге.

В волшебном мире приходилось плакать гораздо чаще, чем в другой жизни за гранью этого фантастического безумия. По счастливой случайности или фортуне, Лис никогда не бывала на кладбищах. Не видела процессий похорон, не слышала последних речей и прочих поминальных процедур. Безусловно, это счастье не терять близких, но теперь фортуна решила отыграться за все прожитые года без слёз и трагедий. Потому и устроила парад смертей с разницей в несколько дней.

– Лафрон убил Керлея, – сдавленным голосом произнесла она.

– Я знаю, – не поворачиваясь к ней, ответил Арнес.

Он стоял всего в паре шагах от неё. Но Лис не расслышала горечь в его словах, только уверенность и слабую скорбь, означающую: «это могло случиться и со мной». Слёзы душили, и восприятие мира было очень размытым. Пожалуй, это к счастью. Ни Лис, ни Арнес не хотели друг друга утешать – сожаления отнимают непростительно много времени. Скорби не место в сердце, когда душа требует быстрых решений и действий.

– Этот мир отличается жестокостью битв от твоей старой жизни. Но знай, здесь есть и плюсы, – чуть повернув голову, Арнес посмотрел на неё с печалью в глазах. – Позже ты поймёшь, о чём я говорю. Не сегодня, не сейчас, возможно, и нескоро. У нас есть более важные дела. Нам нужно спешить, – закончив говорить, Арнес устремился в темень. Ни секунды не медля, Лис побежала за ним.

Оставив позади себя Лафрона.

Смерть приходит и уходит, но Лунный Дьявол всегда остаётся.

Глава 31. Шаг за шагом обратно во тьму.

Лабиринты тёмных туннелей ускользали в разные стороны, смело ведя любого на смерть. В конце одних мог быть обрыв, вначале других тупик, в середине третьих, нечто, не помещающееся в мыслях. Арнес шёл осторожно, внимательно пронзая хитрую мглу светом своих кошачьих глаз. Он подолгу стоял на развилках, приглядываясь, принюхиваясь и прислушиваясь. Что король мог видеть во тьме? Какие звуки распознать в месте, где можно легко услышать биение сердца своего товарища? Запахи же все были затхлыми с лёгким привкусом гнили.

– Мы же сможем выбраться без Лафрона? – спросила Лис, ощущая себя при этом неловко.

– Меньше думай о плохом, а лучше вообще не думай, – отозвался Арнес, приложив ухо к земле.

Его кулон мерцал, и потому в туннеле было не так темно. Но всё равно неуютно.

– В этом месте мысли опасны, – тихо добавил он.

Здесь всё опасно, – с горечью подумала девушка, опустившись на пол рядом с ним и, вдруг набравшись смелости, спросила:

– Это правда, что эльфы веками ни о чём не думают?

– И да, и нет. По правде сказать, меня это полностью устраивает. Пусть думают так, как им удобно. Считая эльфов беззаботными дурачками, – Арнес поднялся и посмотрел на туннель справа, откуда доносились неприятные глухие голоса, нашёптывающие на странном языке.

И как догадывалась Лис, король знал, о чём они говорят.

– А когда нападают, получают знатный отпор, какой не видывал ни один людской народ. Поэтому разрушать мифы мы не спешим. Ведь каждый может верить в ложь, отбрасывая правду в тень, – сделав несколько шагов в правый коридор, он сказал: – Нам сюда.

На этом разговор оборвался, туннель с голосами настораживал, не предвещая ничего хорошего. Лис не знала, куда они идут и в итоге придут. Она всецело верила в Арнеса, и это было главным. Стены постепенно раздвигались, а потолок поднимался. Голоса становились громче, и девушке стало казаться, будто они направляются на какое-то собрание существ. Речи прерывались и восклицали, будоражили и затихали, тянули вглубь, где не видно было краёв подземелья. А посреди пещеры с высоким потолком вырисовывался пруд с чёрной водой. Возможно, так лишь казалось из-за тьмы, и он на самом деле обычный, как и все остальные наверху. И всё же, это небольшое озеро отталкивало от своих берегов. Лис не хотелось приближаться к нему, Арнес же беспечно подходил к его краю.

Её тело пронзило ледяное дыхание, словно свирепый ветер проснулся и забегал по венам. Что-то надвигалось, и она закричала:

– Осторожно!

Её голос разорвал замогильный гул как раз в тот момент, когда на дне озера замерцали красные огни. Они медленно поднимались, увеличиваясь в размерах. Лис и Арнес насторожились, отойдя от берега. Амулет тускло светился, и стоило королю взять его в руку, как он засиял изумрудным пламенем. Мрак пещеры отступил, и в воде показались два жёлтых глаза, предвещающих большие неприятности.

Огненная струя яркой вспышкой выскочила на берег и попыталась сжечь незваных гостей. Арнес создал щит, и язык пламени по касательной задел его плащ и укатился прочь во тьму. По пещере прошёлся злой гул и из воды вынырнул гигантский змей. Он снова изрыгнул огонь, и на сей раз Королю Войны